O Botafogo acertou a contratação de Wendel, do Zenit, por € 20 milhões (cerca de R$ 125 milhões), de acordo com informações do jornalista André Hernan. O valor transforma o meio-campista na segunda contratação mais cara da história do clube carioca, ficando atrás apenas da chegada de Thiago Almada, em 2023, por US$ 25 milhões (R$ 137,4 milhões na época).
Apesar do acordo entre os clubes, o Botafogo ainda tenta garantir a vinda imediata do jogador para o Brasil. No entanto, o Zenit se mantém firme na decisão de liberar o atleta apenas ao término da temporada russa, em junho. O clube carioca considera Wendel uma peça-chave para o projeto de 2025 e vê nele um reforço de peso para o meio-campo.
Aos 26 anos, Wendel é um dos principais nomes do Zenit e acumula passagens destacadas pelo futebol europeu. O meia, que também vestiu a camisa do Sporting, tem a experiência e a qualidade técnica que o Botafogo busca para fortalecer seu elenco em competições nacionais e internacionais.
Caso a liberação imediata não aconteça, Wendel só poderá integrar o elenco alvinegro no segundo semestre. A diretoria, entretanto, permanece otimista com o impacto que o jogador terá na equipe, independentemente do momento de sua chegada.
