O Carioca 2026 ganhou forma definitiva após o Conselho Arbitral na sede da FERJ. A federação confirmou um modelo mais curto, mais direto e cheio de ajustes. Como o calendário da CBF encolheu, o torneio precisou mudar. Ainda assim, dirigentes garantem que a competitividade seguirá firme, até porque o cenário exige atenção desde a estreia.
Dois grupos, calendário reduzido e mata-mata mais direto
A primeira fase do Carioca 2026 terá doze clubes divididos em dois grupos com seis times. O formato ficou mais enxuto, já que o estadual contará com apenas dez datas. Por isso, as equipes terão pouco espaço para falhas, o que aumenta a pressão desde o início.
Os quatro melhores de cada chave avançam às quartas de final. Essa etapa será em jogo único, o que reforça a carga emocional e reduz o tempo de recuperação. O líder encara o quarto. O segundo enfrenta o terceiro. A regra vale para os dois grupos. As semifinais terão jogos de ida e volta, mas sem vantagem do empate. Caso o placar fique igual, os pênaltis decidirão a vaga.
O último colocado da fase inicial será rebaixado para a Série A2. O penúltimo disputará um duelo único contra o segundo lugar da divisão inferior. Assim, a pressão aumenta no rodapé da tabela.
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Final única no Maracanã e uso de equipes alternativas
A final do Carioca 2026 será disputada em jogo único no Maracanã. A FERJ afirma que a escolha cria um ambiente mais simbólico e eleva a carga do espetáculo. A estreia do estadual está marcada para 14 de janeiro.
O VAR também terá mudanças. As cabines ficarão do lado oposto aos bancos. Além disso, a comunicação entre árbitro de vídeo e árbitro de campo será reduzida, pois a federação busca decisões mais rápidas.
Os grandes receberam aval para usar times alternativos nas três primeiras rodadas. A medida protege a pré-temporada, especialmente em caso de compromissos internacionais. No entanto, quem não utilizar os titulares até a terceira rodada corre risco de punição com perda de cotas.
Grupos do Carioca 2026
Grupo A: Fluminense, Vasco, Volta Redonda, Sampaio Corrêa, Portuguesa, Bangu
Grupo B: Flamengo, Botafogo, Madureira, Maricá, Boavista, Nova Iguaçu
Mesmo mais curto, o Carioca 2026 promete um início de temporada quente e um formato que valoriza cada rodada.
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