De acordo com o noticiado pelo portal Globoesporte.com após a final da Copa do Brasil, o Cruzeiro tem um pré-contrato com Gabriel Barbosa, o Gabigol, em uma decisão que agita o mercado nacional. Após a conquista da Copa do Brasil pelo Flamengo, o atacante anunciou que deixará o rubro-negro ao fim da temporada 2024. A chegada de Gabigol ao Cruzeiro é vista como um grande reforço para as ambições do clube, que busca alcançar a Conmebol Libertadores. O jogador, de 28 anos, é considerado o maior investimento da SAF mineira e, ainda de acordo com o portal, assinará contrato de quatro anos, com uma estrutura salarial compatível com sua trajetória.
Para Gabigol, que já declarou anteriormente, a mudança representa um novo início após um ano conturbado no Flamengo, marcado por episódios de lesão e desentendimentos com a comissão técnica. Durante esse período, o atleta evitou se pronunciar publicamente, mas destacou os desafios enfrentados em seu último ano no rubro-negro. O Cruzeiro, que há tempos precisava de um jogador de peso para seu setor ofensivo, vê em Gabigol a peça que pode fortalecer a equipe para competições nacionais e internacionais, mirando posições de destaque na tabela.
O histórico entre Flamengo e Cruzeiro nos últimos anos inclui partidas intensas e disputas marcantes, com vitórias e títulos importantes para ambos os clubes. Gabigol, que marcou 160 gols em 305 jogos pelo Flamengo, enfrentou o Cruzeiro diversas vezes em sua trajetória e foi protagonista em muitos desses encontros. Sua possível transferência promete aquecer ainda mais a rivalidade entre as duas equipes e proporcionar novos embates entre o ídolo rubro-negro e seu ex-clube.
Para o início de 2025, Gabigol deve integrar a equipe do Cruzeiro ao lado de outros reforços que estão sendo planejados pela diretoria. A posição de centroavante é uma das prioridades do clube, e a contratação do atacante cumpre a meta de Pedro Lourenço, dono da SAF Cruzeirense, que já manifestou publicamente o desejo por um goleador. O mandatário da Raposa deseja também reforçar sua linha de defesa e meio-campo, para sustentar um elenco competitivo em 2025.
