Em uma noite de fortes emoções, o Vasco da Gama eliminou o Fortaleza da Copa do Brasil nesta terça-feira (21), em São Januário, após um empate por 3 a 3 no tempo regulamentar. A classificação veio nas penalidades, com o goleiro Léo Jardim se destacando ao defender a cobrança de Kervin Andrade, selando a vitória por 5 a 4. A partida foi marcada por diversas reviravoltas, com o Vasco conseguindo virar o placar após estar em desvantagem duas vezes, mas permitindo o empate do adversário na reta final do jogo.
O jogo começou com o Fortaleza à frente e abafando o Cruzmaltino, quando Marinho abriu o placar com um chute defensável que surpreendeu Léo Jardim. O Vasco empatou logo em seguida, com o argentino Vegetti convertendo um pênalti após toque de mão de Marinho. No segundo tempo, o Fortaleza voltou a liderar com um gol de Lucero, mas Vegetti, novamente, trouxe o empate para o Vasco. O time carioca virou o jogo aos 30 minutos com Piton, mas a vantagem durou pouco. Hércules, em um chute de fora da área, empatou para o Fortaleza na reta final, levando a decisão para os pênaltis.
Nas cobranças de pênaltis, os jogadores de ambos os times mostraram precisão até a quinta cobrança do Fortaleza. Léo Jardim, que já havia se redimido com uma grande defesa em chute de Moisés aos 48 minutos do segundo tempo, brilhou mais uma vez ao defender a cobrança de Kervin Andrade. Vegetti, que marcou dois gols no tempo normal e mostrou frieza ao converter sua cobrança na disputa de penalidades, foi outro destaque do Vasco. Pelo lado do Fortaleza, a frustração ficou evidente, especialmente para o jovem Kervin Andrade, que desperdiçou a cobrança decisiva que culminou na eliminação do Leão.
Enquanto o adversário nas oitavas de final da Copa do Brasil ainda não foi definido, o Vasco já se prepara para o clássico contra o Flamengo no Campeonato Brasileiro, marcado para o dia 2 de junho no Maracanã. O Fortaleza, por sua vez, volta a campo no domingo pela semifinal da Copa do Nordeste, enfrentando o Sport em Recife, e também tem compromisso pelo Campeonato Brasileiro no dia 2 de junho, contra o Athletico-PR, no Castelão.
No banco de reservas, o Vasco foi comandado pelo técnico interino Rafael Paiva, do sub-20, mas a presença do novo técnico Álvaro Pacheco chamou atenção. O português acompanhou a equipe no ônibus até o estádio e assistiu à partida de um camarote em São Januário. A atuação do Vasco sob nova direção promete uma fase de reestruturação e novos desafios, com a torcida esperançosa por um futuro promissor.
Com essa vitória emocionante, o Vasco demonstra foco e determinação em sua campanha na Copa do Brasil, enquanto o Fortaleza precisa lidar com a decepção e se concentrar nos próximos desafios da temporada.
