O Sindicato dos jogadores da NBA, o NBPA, solicitou oficialmente uma mudança nas premiações individuais da liga, especialmente no critério de elegibilidade dos prêmios. O sindicato emitiu uma nota oficial pedindo o fim, ou redução, no número mínimo de jogos oficiais para disputar os prêmios individuais da liga.
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Com a recente lesão de Cade Cunningham, o jogador corre grande risco de ficar fora das premiações individuais na liga em sua temporada de ascensão, o que enfureceu o sindicato. A NBA obriga os jogadores a jogarem no mínimo 65 jogos na temporada para concorrerem a qualquer prêmio individual, impossibilitando uma possível premiação ao jogador. O jogador vive sua melhor temporada na carreira até hoje, e, com a regra, ficaria impossibilitado de concorrer a qualquer premiação relacionada a seu desempenho. Portanto, confira agora o comunicado oficial da NBPA:
A possível inelegibilidade do Cade Cunningham para prêmios de fim de temporada, justamente depois de um ano que define a carreira dele, escancara o problema da regra dos 65 jogos, e é mais um exemplo de por que ela precisa acabar ou, no mínimo, ser reformulada para prever exceções em casos de lesões significativas.
Desde que essa regra foi implementada, jogadores mais do que merecedores têm sido deixados de fora dessas premiações por causa de um critério arbitrário e rígido demais.”
A “regra dos 65 jogos” começou oficialmente na temporada 2023/24, visando valorizar a presença dos astros na liga na maioria das partidas. Essa regra exige que jogadores atuem em pelo menos 65 dos 82 jogos da temporada regular para serem elegíveis a prêmios individuais como MVP. Contudo, a regra é vista como contraditória, principalmente pelo grande número de lesões pela quantidade de jogos, impossibilitando grandes jogadores de concorrerem aos prêmios. Além disso, a regra já cometeu algumas injustiças, como o caso de Wembanyama, que, na última temporada, liderava a corrida do prêmio de defensor do ano(DPOY) até se lesionar.
A posição da NBPA é clara: a regra precisa mudar e logo, ou eventualmente astros como Luka Doncic ou Shai Gilgeous-Alexander não irão conseguir disputar. Vistos os últimos posicionamentos da NBA, a regra não irá parar de existir, porém, com as mobilizações feitas pelos jogadores, o número de jogos oficiais poderá diminuir.
Mas como essa regra surgiu?
A regra dos 65 jogos surgiu após a vitória de Joel Embiid como o MVP da temporada regular de 2022/23, considerada pelos fãs uma vitória “injusta”. Isso se deve a Embiid se tornar o melhor jogador da liga com apenas 66 jogos disputados, o que incomodou os torcedores na internet.
A regra também busca evitar que as equipes façam “controle de carga” dos jogadores mesmo saudáveis. As equipes devem garantir que, em jogos televisionados nacionalmente, os principais jogadores estejam em quadra, buscando aumentar a visibilidade da liga. Há também um fator de transparência relacionado aos jogos de azar. Segundo a ESPN estadunidense, a NBA deve receber 167 milhões de dólares a mais em receitas de cassinos e apostas.
Portanto, essa regra da NBA tem dois impactos, um negativo e um positivo. O positivo é o aumento nas receitas da liga, aumentando as receitas das equipes com as premiações. Contudo, a saúde dos jogadores, além de comprometida, tem o seu desempenho invalidado, o que gera revolta não só aos atletas, mas também aos fãs da liga ao redor do mundo.
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