O Vasco entra em campo nesta quarta-feira, às 19h, em São Januário, com a chance de assegurar vaga na Copa Sul-Americana de 2025. Uma vitória contra o Atlético-MG será suficiente para alcançar 47 pontos, número que assegura pelo menos a 14ª posição na tabela, garantindo a classificação antecipada. Caso os cariocas triunfem, adversários diretos como Athletico-PR e Juventude não poderão ultrapassá-los, mesmo com resultados positivos na última rodada.
O Atlético-MG, adversário direto, também possui 44 pontos e luta por uma colocação melhor no campeonato. Mesmo que vença o jogo final e o Vasco tropece diante do Cuiabá, o time mineiro não conseguiria superar o clube carioca devido ao critério de vitórias. A partida promete ser decisiva para as pretensões de ambas as equipes na reta final da competição.
Embora improvável, o Vasco ainda mantém chances matemáticas de alcançar a oitava posição e disputar a Pré-Libertadores de 2025. Para isso, precisará vencer as duas partidas restantes e contar com uma sequência improvável de tropeços dos adversários à frente na tabela. Este cenário, no entanto, não é prioridade, dada a dificuldade envolvida.
A última participação do Vasco na Sul-Americana ocorreu em 2020, sob o comando de Ricardo Sá Pinto. Naquela edição, o time chegou às oitavas de final, mas foi eliminado pelo Defensa y Justicia, que avançou após superar os cariocas em dois jogos equilibrados. Classificar-se novamente seria um marco importante para o clube, que busca consolidar sua recuperação no futebol nacional e internacional.
