O Campeonato Carioca de 2026 será mais enxuto. Em reunião do Conselho Arbitral, realizada nesta quarta-feira (11), na sede da Ferj, os clubes definiram o regulamento da próxima edição. Assim, o estadual terá início no dia 21 de janeiro, com apenas 10 datas e uma final em jogo único.
A decisão, portanto, representa uma redução significativa em relação às 15 datas da edição de 2025. O novo formato inclui seis rodadas na fase de grupos e quatro datas reservadas para os jogos eliminatórios. Com isso, a mudança visa aliviar o calendário e permitir uma melhor preparação dos times.
O presidente da Ferj, Rubens Lopes, explicou que a reformulação busca, acima de tudo, evitar o acúmulo de jogos em sequência e, ao mesmo tempo, abrir espaço para outras competições, como a Copa do Brasil e a Libertadores.
— Vamos reduzir as datas para que os clubes iniciem o campeonato com força máxima. Com o fim do calendário nacional em 21 de dezembro, é preciso garantir férias e pré-temporada — afirmou.
Ainda segundo o dirigente, o torneio terá apenas uma rodada no meio da semana. Além disso, a previsão de encerramento é 15 de março.
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Novo regulamento
O formato do Campeonato Carioca 2026 traz duas chaves com seis clubes cada. Na fase de grupos, os times enfrentam os adversários do grupo oposto em turno único, totalizando seis rodadas.
Posteriormente, os quatro melhores colocados de cada grupo avançam às quartas de final, disputadas em jogo único. Os cruzamentos ocorrem entre equipes do mesmo grupo: 1º x 4º e 2º x 3º.
Na sequência, as semifinais acontecerão em jogos de ida e volta. Já a final será decidida em uma única partida.
Enquanto isso, os clubes eliminados nas quartas disputarão a Taça Rio.
Rebaixamento
Quanto ao rebaixamento, a equipe com pior campanha na fase de grupos será rebaixada diretamente para a Série A2. Já o penúltimo colocado disputará uma vaga na elite contra o vice-campeão da Série A2 de 2026.
Grupos definidos
Grupo A:
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Fluminense
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Vasco
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Volta Redonda
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Sampaio Corrêa
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Portuguesa
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Campeão da Série A2 2025
Grupo B:
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Flamengo
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Botafogo
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Madureira
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Maricá
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Boavista
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Nova Iguaçu
A primeira rodada do campeonato terá os seguintes confrontos: Fluminense x Madureira, Vasco x Maricá, Volta Redonda x Boavista, Sampaio Corrêa x Nova Iguaçu, Campeão da Série A2 x Flamengo e Portuguesa x Botafogo. Além disso, Flamengo e Vasco farão o primeiro clássico, marcado para a 3ª rodada.
Participação dos grandes
Dos quatro grandes do Rio, apenas Vasco e Flamengo enviaram dirigentes à sede da Ferj. O CEO Carlos Amodeo representou o Vasco, enquanto o presidente do Flamengo, Luiz Eduardo Baptista, compareceu pessoalmente. Por outro lado, o Fluminense participou por videoconferência, com o coordenador Marcelo Penha. Já o Botafogo optou por enviar advogados.
Durante o encontro, representantes do alvinegro questionaram a obrigatoriedade do uso de força máxima. Em resposta, Rubens Lopes afirmou que o tema será debatido futuramente. No entanto, defendeu o compromisso dos clubes:
— Se não for para jogar com o time principal, com esse espaço e redução de datas, melhor nem ter estadual — concluiu.
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