Neste sábado (26), George Russell venceu o Grande Prêmio do Azerbaijão. O piloto britânico garantiu sua oitava vitória na categoria, superando todas as adversidades impostas pela prova.
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Largada e início da prova
Numa largada limpa, George Russell manteve a ponta e abriu boa vantagem à frente. Logo no início, o grande destaque ficou por conta da Red Bull. Isack Hadjar havia deixado Charles Leclerc para trás e assumido a primeira posição de pódio. Enquanto isso, seu companheiro, o tetracampeão mundial Max Verstappen, saiu da oitava posição para a terceira, mostrando um forte ritmo inicial.
Oscar Piastri, da McLaren, já se defendia mais de Verstappen do que almejava Russell à frente. Ainda assim, o australiano conseguia abrir vantagem nas retas, o suficiente para evitar o uso do modo ultrapassagem pelo piloto holandês.
Enquanto isso, o líder do campeonato, Kimi Antonelli, ia lentamente ganhando posições, em uma corrida de recuperação. Dessa forma, ao final da volta 17, o italiano já se encontrava na zona de pontuação.
Safety Car e as trocas
Na volta 20, Hadjar tentou a ultrapassagem sobre seu companheiro, Verstappen. O piloto francês pediu à sua equipe no rádio para que o holandês aumentasse o ritmo. Além disso, em mais um fim de semana para esquecer, a Aston Martin teve um duplo abandono antes da metade da prova.
Na volta 30, o atual campeão mundial, Lando Norris, foi vítima da curva 1. O inglês travou sua roda dianteira e foi parar na área de escape. Logo após isso, na volta 31, o Safety Car foi acionado devido à batida de Alexander Albon, da Williams.
Com isso, deu-se início à rodada de pit stops. Antonelli foi aos boxes, assim como Norris. O líder da prova, Russell, também foi chamado aos boxes, juntamente a Piastri e aos dois carros da Red Bull. Além deles, outra equipe que fez um “double stack” foi a Ferrari, com Leclerc e Hamilton.
2º Safety Car e trecho final da prova
Com a entrada do Safety Car, quem saiu no prejuízo foi Russell. Sua vantagem de quase 10 segundos para Piastri simplesmente evaporou. Logo na primeira curva pós-relargada, Verstappen atacou Piastri para assumir a segunda posição. A partir daquele momento, o holandês estava definitivamente na briga.
E essa previsão se confirmou, pois, logo após, tivemos uma nova entrada do Safety Car. O argentino Franco Colapinto, da Alpine, freou tarde e travou a roda na curva 1, atingindo seu companheiro Pierre Gasly. Com o impacto, o francês acabou atingindo Norris. Com isso, fim de prova para os três pilotos. No meio do imbróglio, Arvin Lindblad, da Racing Bulls, também atingiu seu companheiro, Liam Lawson, mas os dois se mantiveram na prova.
Na volta 40, Hadjar pressionou Piastri, que travou suas rodas dianteiras na curva 1 e saiu da pista. O fim de semana que parecia consistente da equipe papaia logo se tornou trágico. Na volta 43, Antonelli ultrapassou Hamilton na disputa pela quinta posição.
Com 4 voltas para o fim, Verstappen não conseguia ameaçar a liderança de Russell, apesar de a distância, muitas vezes, ser de menos de um segundo. No entanto, nas últimas curvas da última volta, Valtteri Bottas, da Cadillac, bateu no muro. Com isso, Verstappen ficou mais próximo de Russell, de forma inacreditável, e entraria na reta para a chegada mais próximo do que nunca do piloto britânico.
Resultados finais e classificação
No entanto, apesar de uma bela corrida até a linha de chegada, George Russell venceu o Grande Prêmio do Azerbaijão com apenas um décimo de diferença para Verstappen. Hadjar completou o pódio.
Com o resultado, Russell diminuiu a vantagem para o líder Antonelli, para 66 pontos. O italiano tem 302 pontos contra 236 do britânico.
A Fórmula 1 volta no fim de semana do dia 4 de outubro, para o Grande Prêmio do Bahrein, no circuito de Sepang, na Malásia.
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